Pratik kişisel dış iskeletler nihayet ulaşılabilir mi?

Teknoloji beklentileri karşılamadı. Ancak yeni bir finansman turu ve iddialı bir plan bunu değiştirebilir.

Kendi kendini dengeleyen, kişisel ve terapötik dış iskeletler geliştiren bir şirket, 45 milyon dolarlık öz sermaye finansmanını yeni kapattı. C serisi, çok abartılan ancak niş pazarlardan çıkmak için mücadele eden bir teknoloji sınıfına yeni bir soluk getiriyor.

2012 yılında kurulan Paris merkezli Wandercraft, bir süredir piyasada, ancak ABD'de, uzun süredir uzayda kayan yazı oyuncusu olan rakibi Ekso Bionics'ten daha az biliniyor. Ekso gibi, Wandercraft da hareketlilik sorunları yaşayan insanlar için tekerlekli sandalyelerin yerini alacak bir mobilite cihazı oluşturmak için kuruldu. Ayrıca Ekso gibi, Wandercraft da ilk ticari ürünüyle odağını daralttı ve terapötik sağlık hizmetleri pazarını hedefliyor (Ekso o zamandan beri otomobil üretimi de dahil olmak üzere endüstriyel pazarlara daldı). 

Wandercraft CEO'su Matthieu Masselin, "Hastaların, tıp uzmanlarının ve DeepTech topluluğunun desteğiyle, Wandercraft ekibi rehabilitasyon bakımını iyileştiren ve yakında tekerlekli sandalyedeki insanların özerkliklerini yeniden kazanmalarını ve günlük sağlıklarını iyileştirmelerini sağlayacak benzersiz bir teknoloji yarattı" diyor. 

Wandercraft'ın ilk versiyonu Atalante olarak adlandırılan otonom yürüyen dış iskeleti 2019 yılında ticarileştirildi ve Avrupa ve Kuzey Amerika'daki rehabilitasyon ve nörolojik hastaneler tarafından kullanılıyor. Atalante, birçok hasta için gerçekçi, eller serbest, koltuk değnekleri olmadan harekete dayalı yenilikçi bakım sağlar. Bununla birlikte, şirketin çalışmalarında daha iddialı bir kişisel dış iskelet var.

Kapının dışında rehabilitasyon pazarına odaklanmak, dış iskelet teknolojisi için zor bir gerçeği yansıtıyor. Hareketlilik sorunları yaşayanlara sağlam bir mobilite cihazı sağlama vizyonu ilham verici olsa da, tekerlekli sandalyelerin çok çeşitli mobilite sorunlarına etkili, ucuz ve yaygın olarak dağıtılan bir çözüm olduğu gerçeği devam etmektedir. Buna karşılık, robotik giysiler nispeten pahalıdır ve özellikle erişilebilirlik bilincine sahip bölgelerde tekerlekli sandalyelerin sunduğu işlevsellikle henüz eşleşemez. Bu, mobiliteye öncelik veren bir cihaz pazarını zor hale getiriyor, bu da dış iskeletlerin tekerlekli sandalyeye bağlı hastaları ayağa kaldırıp etrafta dolaşabildiği ve muazzam fizyolojik ve iyileşme faydaları olan terapötiklere dönüşü açıklıyor. 

Elbette bunların hiçbiri, terapötik pazarın, dış iskelet giysilerinin fiyatları düştükçe ve teknoloji olgunlaştıkça önemli bir ön ayak parmağı olarak hizmet edemeyeceği anlamına gelmez. Wandercraft'ın yaptığı tam olarak buydu ve kişisel bir cihazın zamanının geldiğine inanıyor.

Bu amaçla, bu yeni finansman turunun çoğu, Wandercraft tarafından dış mekan ve ev kullanımı için yeni Kişisel Dış İskelet'in sürekli geliştirilmesi ve ardından piyasaya sürülmesi yoluyla şirketin "herkes için mobilite" misyonunu yerine getirmek için kullanılacak. Finansman aynı zamanda Wandercraft'ın öncü CE işaretli rehabilitasyon dış iskeleti olan Atalante'nin ABD'de konuşlandırılmasını hızlandırmasına da olanak tanıyacak.

Tura katılan Quadrant Management'ın Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO'su Alan Quasha, "Bu finansman turuna liderlik etmekten ve dünyayı daha iyi hale getirmek için bu sorumlu yatırımcıları bir araya getirmekten heyecan duyuyoruz" diyor. "Wandercraft, yürüyüş robotiğinde dünyanın en ileri teknolojisini geliştirdi ve ilk kendi kendini stabilize eden dış iskeletleri pazarladı. Wandercraft'ın mobilite için yeni bir çözüm sunma ve tekerlekli sandalye kullanan milyonlarca insanın sağlığını iyileştirme tutkusunu paylaşıyoruz. Mobiliteyi dönüştüreceklerine ve pazarın lider oyuncusu olacaklarına inanıyoruz" dedi. 

Wandercraft kişisel bir dış iskeleti başarılı bir şekilde pazarlamayı başarırsa, önümüzdeki birkaç yıl, kuruluş vaadini henüz yerine getirmemiş bir teknoloji için ilginç bir öncü olacak.